De regler som gäller i ett vattenskyddsområde står beskrivna i skyddsföreskrifterna för området. Utöver skyddsföreskrifterna gäller generella nationella lagar och föreskrifter. Till exempel kan miljöbalkens allmänna hänsynsregler innebära att även verksamheter och åtgärder som inte tas upp i skyddsföreskrifterna måste ta hänsyn till vattenskyddsområdet.

Vissa regler gäller också för alla vattenskyddsområden. Till exempel finns det regler om skyddsåtgärder när det gäller bekämpningsmedel och cisterner. Ett vattenskyddsområde är indelat i olika skyddszoner med mindre begränsningar desto längre från vattentäkten man kommer.

Vid olyckor eller andra akuta händelser inom ett vattenskyddsområde, kontakta räddningstjänsten genom att ringa 112.

Enligt skyddsföreskrifterna kan du behöva anmäla, söka tillstånd eller söka dispens från ett förbud innan någon aktivitet eller verksamhet startas. I Sundsvalls kommun är det miljönämnden som handlägger ansökningar alternativt länsstyrelsen beroende på vad som framgår i skyddsföreskrifterna. Det är även miljönämnden som har tillsynsansvaret för efterlevnaden av skyddsföreskrifterna.